俄罗斯队在作为2018年世界杯东道主期间，小组赛阶段取得了2胜1负的战绩，成功晋级淘汰赛，最终在十六强赛中点球不敌克罗地亚队。尽管在世界杯前后的热身赛或某些赛事中可能存在连续不胜的情况，但作为东道主，俄罗斯队在世界杯正赛中的表现超出了赛前预期，并未成为所谓“最弱东道主”。竞技体育的表现需结合具体赛事、对手及背景综合评估，单一阶段的胜负记录并不能完全定义整体实力。
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- 来源：足球装备速递
在5月31日进行的一场友谊赛中，俄罗斯队客场以0比1输给了奥地利队。作为本届世界杯的主办国，俄罗斯队已经连续六场比赛未能取得胜利。
根据最新一期的FIFA排名，俄罗斯队目前仅列第65位，这一数字也刷新了历史最低纪录。在世界杯的32支参赛队伍里，俄罗斯的排名仅比沙特阿拉伯高出两位，位列倒数第二。
因此人们不禁要问：除了南非之外，俄罗斯是否成为世界杯历史上实力最弱的主办国？这支“战斗民族”的球队实际水平究竟如何？
排名偏低是否就代表实力不足？
仅从国际足联的排名来看，并不能将球队的实力与排名完全等同起来。
FIFA的积分体系有时无法准确反映球队的真实水平。比如在最新一期排名中，法国队仅排在第7位，意大利队更是低至第20位，而瑞士队却位居第6。我们能就此断定法国和意大利的实力不如瑞士吗？
类似的还有排在第26的奥地利和第27的北爱尔兰，这两支队伍都未能进入世界杯决赛圈。
俄罗斯排名较低的原因有多种。首先，作为东道主，他们无需参加预选赛，除了参加三场联合会杯的比赛外，只能通过友谊赛进行较量。
每场FIFA认证的赛事积分从30分到-30分不等，还要乘以比赛重要性和所在地区足球水平两个系数，最终才得出实际得分。
友谊赛的积分系数是1.0，而世界杯预选赛则高达1.5。因此，即便某场友谊赛和某场世预赛的原始积分相同，俄罗斯也会由于系数较低而在总积分上损失一半。
再来看2017年以来俄罗斯在友谊赛中遭遇的对手，依次包括科特迪瓦、比利时、匈牙利、智利、韩国、伊朗、阿根廷、西班牙、巴西、法国和奥地利。联合会杯小组赛的对手则是新西兰、葡萄牙和墨西哥。
其中实力稍逊的科特迪瓦是非洲杯参赛队，匈牙利曾闯入欧洲杯16强，韩国与伊朗均晋级世界杯，奥地利也是欧洲杯参赛队伍。唯一实力明显偏弱的对手是新西兰。在这14场比赛中，俄罗斯取得了3胜4平7负的成绩。这样的结果看起来并不理想，主要是由于对手的整体实力较强。
2017年，俄罗斯曾以3比3战平欧洲杯八强比利时，1比1逼平美洲杯冠军智利，又以3比3与欧洲杯八强西班牙握手言和。这三场与世界强队的平局都具有相当高的含金量。
而联合会杯输给的对手是欧洲杯冠军葡萄牙以及中北美洲冠军墨西哥。今年他们还连续输给了南美区预选赛头名巴西和欧洲区小组头名法国。至于5月30日凌晨对阵奥地利的这场失利，更多是为了演练四后卫阵型，比赛结果本身并非重点。
俄罗斯队实力真的弱吗？
可能会有球迷发现，这支俄罗斯队中似乎没有太多耳熟能详的球星。
球队中大部分成员效力于俄超联赛，因此知名度有限也在情理之中，但这并不等同于缺乏实力。队中一些佼佼者在国家队和欧战赛事中都有过亮眼表现，并且受到了包括阿森纳、多特蒙德等五大联赛强队的关注。
正值黄金年龄的俄罗斯中锋斯莫洛夫技术全面，曾在与西班牙的比赛中攻入两球。多特蒙德和西汉姆联都曾对他表示兴趣，只是去年夏季转会窗截止前的伤病使得转会未能成行。
此外，中前场的米兰丘克兄弟、戈洛文和佐布宁等年轻球员，以及老牌潜力球星扎戈耶夫，在过去一两年间也屡屡传出转会传闻。
现年22岁的中场球员戈洛文来自莫斯科中央陆军，攻守兼备。本赛季欧联杯对阵阿森纳时，他曾打入一粒精彩的任意球，阿森纳和多特蒙德都对他表现出浓厚兴趣。
因伤未能入选大名单的前锋科科林，也曾连续两个转会窗受到阿森纳的求购，只不过莫斯科迪纳摩拒绝了枪手的报价，导致交易未能实现。
从俄罗斯所在小组的对手来看，沙特阿拉伯以及受萨拉赫伤势影响的埃及队，实力显然要弱于他们热身赛中的大部分对手。因此，俄罗斯从小组出线的难度并不大。
回想2008年欧洲杯之前，有多少专家预测俄罗斯能够小组出线并闯入四强？又有多少球迷在当时就听说过阿尔沙文和帕夫柳琴科这些名字呢？
所以，这支俄罗斯队绝非弱旅，只是他们神秘的面纱尚未到揭开的时刻。